Springbrook vs Parque Nacional Lamington, com Tamborine também

Springbrook, Lamington e Tamborine ficam lado a lado atrás da Gold Coast, e a Destination Gold Coast junta os parques e as aldeias de montanha deste planalto num total de 100.000 hectares.⁹ Da praia parecem uma só parede verde. No terreno, são tudo menos iguais, e escolher o certo para um único dia livre faz mais diferença do que a maioria dos visitantes espera.

Springbrook é a montanha das cascatas. Domina o horizonte oeste da Gold Coast, e o que atrai são as águas: a gruta Natural Bridge com uma cascata a jorrar pelo teto, as Purling Brook Falls a despenharem-se cerca de 100 m num desfiladeiro, e o circuito Twin Falls que se esgueira por trás da cortina de água.^10,11,12 Lamington é a floresta profunda, a escolha para longas caminhadas. Tamborine é a montanha aldeia, onde passear partilha o dia com adegas e lojas de artesanato.

Nenhum deles é um parque temático, e todos recompensam os mesmos hábitos: calçado adequado, uma camada para a chuva e uma partida cedo. Lamington e Springbrook pertencem ambos à Área Património Mundial das Florestas de Gondwana, na Austrália.^13,14 A verdadeira questão é que tipo de dia procuras, e as secções abaixo respondem por parque.

Lamington é o parque para quem quer caminhar o dia todo. A Destination Gold Coast conta mais de 130 km de trilhos, incluindo o Border Track e o Caves Circuit, e descreve o parque como tendo centenas das suas próprias cascatas.^2,13 Se fores um caminhante com um dia inteiro livre, Lamington tem mais trilho do que consegues usar.

É também o parque das copas das árvores. No O'Reilly's Rainforest Retreat, a Tree Top Walk estende-se por 180 metros a cerca de 15 metros acima do chão da floresta, e o retiro diz que a caminhada é gratuita e aberta a todos os hóspedes.^19,20 O Binna Burra e o O'Reilly's são as estalagens de longa data dentro do território de Lamington, o que facilita uma estadia noturna.²¹

O preço é a distância. O O'Reilly's indica a viagem como 90 minutos se fores da Gold Coast, ou 2 horas de Brisbane, e pede que contes com cerca de 40 minutos na estrada sinuosa a subir de Canungra sozinho.^3,22 Uma excursão ao Lamington National Park da Gold Coast até ao O'Reilly's, à caminhada nas copas e a uma vinha começa desde $95 e dura 7 horas, com 79 avaliações a uma média de 4,8.

Consegues encaixar duas destas montanhas num dia, mas só num dia longo. A combinação mais direta é uma excursão de Brisbane a Springbrook e Tamborine pela floresta: começa desde $158, dura 8 horas, e passa pelo Springbrook National Park, na Natural Bridge, na Gallery Walk, nas grutas de vermes luminosos e na Skywalk. A listagem diz que só as viagens de carro demoram 1,5 horas até Springbrook e 1 hora até Tamborine.

O dia mais longo de Brisbane faz o percurso ao contrário. Este custa desde $132 por 10 horas: primeiro Tamborine, com as Curtis Falls, uma gruta de vermes luminosos e a Gallery Walk, depois uma hora com guia na Natural Bridge. Tem mais registo, com 452 avaliações a uma média de 4,7, mas salta completamente os miradouros do planalto de Springbrook.

Lamington e Springbrook num só dia é mais difícil, porque as estradas para subir a cada serra começam em vales diferentes. A Grande Caminhada do Planalto da Gold Coast liga as florestas a pé: a Destination Gold Coast indica o trilho completo como 54 quilómetros em quatro dias, com o Apple Tree Park na serra de Springbrook como ponto intermédio.^31,32 Para a maioria dos visitantes, um parque feito a sério vence dois feitos apressadamente.

Todos estes parques estão mais vezes encobertos do que a costa. A altitude traz frio: o organismo de turismo diz que as temperaturas do planalto ficam bem abaixo das da costa, com manhãs de inverno que podem descer para um algarismo.^24,35 No planalto de Springbrook, o pluviômetro na Springbrook Road regista uma média de 2.072,7 mm por ano, sendo março o mês mais chuvoso.³⁶

A chuva muda a escolha. Um dia molhado é bom para as cascatas de Springbrook, que correm com mais força depois da chuva, mas mau para a vista do Best of All, que muitas vezes desaparece na nuvem.¹⁸ Tamborine aguenta melhor o mau tempo, porque os cafés, galerias e adegas levam a melhor quando as vistas não estão a colaborar.

Lamington exige mais de ti na chuva: trilhos longos, uma viagem sinuosa longa e menos abrigo. Seja qual for a tua escolha, consulta os alertas do parque de Queensland e as condições das estradas na manhã em que fores, como aconselha o estado.²³ Depois, escolhe o parque cuja atração principal ainda funcione com o tempo que tens.