Springbrook frente al Lamington National Park, con Tamborine también

Springbrook, Lamington y Tamborine se alzan una junto a otra tras la Costa Dorada, y Destination Gold Coast agrupa los parques y aldeas de este interior en 100.000 hectáreas.⁹ Desde la playa parecen un solo muro verde. Sobre el terreno, cada uno es un mundo, y elegir el adecuado para un día libre puede marcar más la diferencia de lo que muchos visitantes esperan.

Springbrook es la montaña de las cascadas. Domina el horizonte occidental de la Costa Dorada, y su imán es el agua: la cueva del Natural Bridge con una cascada que cae desde el techo, las cascadas de Purling Brook que se desploman unos 100 m hacia un desfiladero, y el circuito de Twin Falls que se cuela tras la cortina de agua.^10,11,12 Lamington es el bosque profundo, el de los paseos largos. Tamborine es la montaña pueblo, donde caminar comparte el día con bodegas y tiendas de artesanía.

Ninguno es un parque temático, y todos premian los mismos hábitos: calzado adecuado, capa de lluvia y madrugar. Lamington y Springbrook pertenecen, además, al Área de Patrimonio Mundial de los Bosques Pluviales Gondwana de Australia.^13,14 La verdadera pregunta es qué tipo de día buscas, y las secciones siguientes lo responden parque por parque.

Lamington es el parque para quienes quieren caminar todo el día. Destination Gold Coast contabiliza más de 130 km de senderos, entre ellos el Border Track y el Caves Circuit, y describe el parque como un lugar con cientos de cascadas propias.^2,13 Si eres senderista y tienes día completo, Lamington tiene más ruta de la que podrás recorrer.

También es el parque de las copas de los árboles. En el O'Reilly's Rainforest Retreat, el paseo por las copas se extiende 180 metros a unos 15 metros sobre el suelo del bosque, y el alojamiento indica que el paseo es gratuito y abierto a todos los huéspedes.^19,20 Binna Burra y O'Reilly's son los alojamientos tradicionales dentro del territorio de Lamington, lo que facilita organizar una noche allí.²¹

El precio es la distancia. O'Reilly's calcula 1,5 horas de trayecto desde la Costa Dorada o 2 horas desde Brisbane, y pide reservar unos 40 minutos extra para la carretera sinuosa desde Canungra.^3,22 Un tour desde la Costa Dorada a Lamington que incluye O'Reilly's, el paseo por las copas y una bodega parte desde $95 y dura 7 horas, con 79 reseñas que promedian 4,81.

Puedes ver dos de estas montañas en un día, pero solo si es largo. La combinación más directa es un tour desde Brisbane que recorre Springbrook y Tamborine: parte desde $158, dura 8 horas y para en el Springbrook National Park, en el Natural Bridge, en Gallery Walk, en las cuevas de gusanos de luz y en el Skywalk. Su ficha indica que solo los trayectos en coche suman 1,5 horas hasta Springbrook y 1 hora hasta Tamborine.

La versión más larga desde Brisbane va al revés. Este tour cuesta desde $132 y dura 10 horas: primero Tamborine, con las cascadas Curtis Falls, una cueva de gusanos de luz y Gallery Walk, y luego una hora con guía en el Natural Bridge. Tiene más solera, con 452 reseñas que promedian 4,71, pero omite por completo los miradores de la meseta de Springbrook.

Lamington y Springbrook en un día es más complicado, porque las carreteras que suben a cada sierra parten de valles distintos. El Great Walk del Hinterland de la Costa Dorada enlaza los bosques a pie: Destination Gold Coast describe el recorrido completo como 54 kilómetros en cuatro días, con Apple Tree Park, en la sierra de Springbrook, como punto medio.^31,32 Para la mayoría de los visitantes, un parque bien disfrutado supera a dos visitados a prisa.

Todos estos parques están más a menudo en la nube que la costa. La altitud refresca: el organismo turístico señala que las temperaturas del interior están muy por debajo de las de la costa, con amaneceres invernales que pueden caer por debajo de los 10 °C.^24,35 En la meseta de Springbrook, el pluviómetro de Springbrook Road registra una media de 2.072,7 mm anuales, con marzo como el mes más lluvioso.³⁶

La lluvia cambia la elección. Un día lluvioso es ideal para las cascadas de Springbrook, que bajan con más fuerza tras la lluvia, pero malo para la vista del Best of All, que suele desaparecer entre la niebla.¹⁸ Tamborine aguanta mejor el mal tiempo, porque sus cafés, galerías y bodegas salvan el día cuando las vistas fallan.

Lamington exige más en la lluvia: senderos largos, un trayecto sinuoso y menos refugios. Sea cual sea tu elección, consulta las alertas del parque de Queensland y el estado de las carreteras la mañana que vayas, como recomienda el gobierno estatal.²³ Luego, elige el parque cuyo mayor atractivo siga funcionando con el tiempo que tengas.