Percorsi tra le cascate del Parco Nazionale di Springbrook, dal breve al tutto il giorno

Il Parco Nazionale di Springbrook è un altopiano elevato solcato da gole profonde, e quasi ogni sentiero termina con una cascata. L’entroterra della Gold Coast conta, secondo Destination Gold Coast, oltre 500 cascate.⁶ A Springbrook le acque si gettano dai bordi delle scogliere in gole circondate da palme e felci, quindi una passeggiata di solito significa scendere nel verde e risalire fino alla macchina.

La scelta dipende da tempo e forma fisica. I percorsi brevi sono a pochi minuti da un parcheggio e adatti a tutti. I circuiti di qualche chilometro scendono in gola e richiedono un paio d’ore e gambe allenate. Il percorso più lungo richiede una giornata intera con guadi. La tabella e il grafico di questa pagina li ordinano per lunghezza, difficoltà e durata, così puoi scegliere prima di lasciare la costa, invece che al punto di partenza sotto la pioggia.

Le difficoltà vengono da Destination Gold Coast: leggile come una misura approssimativa di gradini e salite. Un anello di difficoltà 2 come il Natural Bridge è breve e asfaltato; i circuiti di difficoltà 3 come Twin Falls e Purling Brook hanno gradini e tratti ripidi; il Warrie Circuit, di difficoltà 4, richiede esperienza di escursionismo.^7,1,8,2 Scegli la difficoltà in base al meno allenato del gruppo.

Il Warrie Circuit è il grande trekking dell’altopiano. La guida escursionistica di Destination Gold Coast lo indica come 14 km, difficoltà 4, della durata di 5 - 6 ore; un’altra pagina lo descrive come un percorso di andata e ritorno di 17 km.^2,3,18 Indipendentemente dalla distanza che trovi sulla mappa, programma una giornata intera con partenza anticipata. Warrie è una parola indigena locale che significa acqua che scorre impetuosa, e il rumore delle cascate ti accompagna per gran parte del percorso.²³

Il sentiero parte dal Canyon Lookout e scende nella gola, con pareti a strapiombo, guadi naturali e un ponte di cemento su un corso d’acqua da attraversare con attenzione.^24,25 Parti presto, consiglia la guida, per le migliori viste nebbiose sulla valle.²⁶ Ci sono punti di balneazione lungo il percorso, quindi porta il costume e, dato che la maggior parte dei visitatori si limita ai percorsi brevi, avrai tratti lunghi tutto per te.^27,22

Questa solitudine è anche il motivo per prepararsi bene. Porta molta acqua, cibo, un impermeabile e un kit di primo soccorso con una fascia compressiva, e comunica i tuoi piani a qualcuno. Il servizio parchi del Queensland chiede ai camminatori di restare sui sentieri tracciati, di indossare scarpe chiuse e di portare una torcia.²⁸ Dopo le tempeste i torrenti possono ingrossarsi, quindi controlla gli avvisi del parco la sera prima e di nuovo la mattina della partenza.²⁹ Rainbow Falls è un’altra cascata di questa gola, da lasciare ai camminatori con una giornata piena e informazioni aggiornate sul percorso.

La sezione del Monte Cougal si trova separata dall’altopiano, alla fine di Currumbin Creek Road, 20 km nell’entroterra dalla spiaggia di Currumbin.⁵¹ La descrizione del parco definisce il percorso delle Cascate come un sentiero di 800 m su asfalto con una pendenza graduale, adatto a passeggini e accessibile con sedia a rotelle.⁵ Segue il torrente Currumbin attraverso la foresta pluviale subtropicale fino a una piattaforma panoramica sulle cascate.⁴³ La guida alle cascate di Destination Gold Coast descrive il percorso interamente asfaltato come lungo 1,6 km, che termina in una pozza balneabile.¹⁷

Qui l’acqua è l’attrazione nelle giornate calde. Il sentiero lastricato attraversa l’alta foresta pluviale fino a una pozza di acqua dolce sotto una cascata.⁵² Vai con attenzione, perché le rocce sono scivolose, e tieni presente che non c’è campo telefonico.⁴⁹ I cartelli auto-guida portano anche a un vecchio mulino, un promemoria degli anni in cui queste foreste erano sfruttate soprattutto per il legname.⁵³ È una breve deviazione riflessiva prima di tornare alla macchina.

Oltre alle cascate, il Monte Cougal stesso si trova sul confine tra Queensland e Nuovo Galles del Sud, segnalato solo da una recinzione di filo spinato.⁵⁴ Prima di intraprendere il sentiero che sale fin lassù, l’ente turistico consiglia di controllare con i Parchi Nazionali, perché le tempeste possono rendere l’area inaccessibile.⁵⁵ Per la maggior parte dei visitatori, la passeggiata alle cascate è la giusta dose di Cougal: breve, ombreggiata e vicina alla costa.