Tiere, Wälder und die Geschichte des Landes im Springbrook Nationalpark

Ein paar Fakten zum Springbrook Nationalpark vorab. Der Park umfasst 6.725 Hektar, aufgeteilt in vier Abschnitte: das Springbrook-Plateau, Mount Cougal, den Natural Bridge und Numinbah.¹ Er gehört zu etwa 40 geschützten Gebieten zwischen Newcastle und Brisbane, die gemeinsam das UNESCO-Weltnaturerbe „Gondwana-Regenwälder Australiens“ bilden.^2,6 Zusammen beherbergen sie die größte zusammenhängende Fläche subtropischen Regenwalds auf der Erde.⁷

Die Waldtypen wechseln schnell mit Höhe und Boden. Auf dem Plateau durchquerst du innerhalb eines Nachmittags subtropischen und gemäßigten Regenwald, offenen Eukalyptuswald und Flecken montaner Heide.⁸ Unter den Tieren im Springbrook Nationalpark zählt Destination Gold Coast über 100 Vogel-, Frosch- und Reptilienarten, und der Wald beherbergt Bäume, die älter als 2.000 Jahre sind.⁹ Diese Vielfalt auf so kleinem Raum macht den Park so besonders.

Regenwald ist in Australien selten. Die Welterbe-Notizen der australischen Regierung besagen, dass Regenwälder nur etwa 0,3 Prozent des Kontinents bedecken, aber rund die Hälfte aller Pflanzenfamilien und etwa ein Drittel aller Säugetier- und Vogelarten beherbergen.¹⁰ Die Auflistung zählt zudem über 270 bedrohte Arten sowie Relikt- und urtümliche Gruppen, für die diese Reservate die Hauptlebensräume sind.¹¹ Jeder Spaziergang führt dich durch einige der artenreichsten Gebiete des Kontinents.

Regenwald bedeckte einst den Großteil Australiens, und die Überreste in diesen Gebirgszügen sind lebendige Verbindungen zum Superkontinent Gondwana. Am Best of All Lookout überlebt ein kleines Stück Antarktische Buche aus kühleren Zeiten - ein lebendiger Zeuge der Wälder Gondwanas.³⁰ Die australische Regierung erklärt, dass fast alle noch bestehenden Bestände antarktischer Buche in den kühl-gemäßigten Regenwäldern des Gondwana-Welterbes liegen.³¹

Die Hoop-Kiefern am Natural Bridge reichen noch weiter zurück. Ihre Linie führt bis in den Jura vor etwa 180 Millionen Jahren zurück, eine Epoche, die der Park als „Zeitalter der Nadelbäume“ bezeichnet.¹² Die Welterbe-Auflistung beschreibt diese Reservate als eines der bedeutendsten Überlebenszentren für Araukarien, die ältesten und urtümlichsten Nadelbäume der Welt.³² Bürstenbäume am Twin-Falls-Weg gehören zu einer Art, die andernorts auf 1.500 Jahre datiert wird.³³

Was überlebt hat, ist nur ein kleiner Teil des einstigen Bestands. Als Europäer ankamen, bedeckte Regenwald nur 1 % des Landes, und nur ein Viertel dieses Regenwalds ist noch erhalten.^34,35 Die Welterbe-Notizen nennen Klimawandel, starken Besucherverkehr, Brandschutz und eingeschleppte Arten zu den größten Herausforderungen für die Reservate.³⁶ Auf den Wegen zu bleiben, Schlamm von deinen Schuhen zwischen den Parks zu entfernen und nichts zurückzulassen, ist ein kleiner, aber echter Beitrag.

Diese Gebirgszüge sind Aboriginal-Land, und die Namen auf der Karte tragen diese Geschichte. Destination Gold Coast erkennt die Kombumerri-Familien der Yugambeh-Sprachregion als traditionelle Hüter des Landes an, auf dem es seinen Sitz hat, und würdigt ihre fortdauernden Verbindungen zu den Ländern und Gewässern Südost-Queenslands.^50,51 Warrie, der lange Schluchtweg, leitet seinen Namen von einem lokalen indigenen Wort ab, das fließendes Wasser bedeutet.⁵² Tamborine bedeutet wilde Limette in der Yugambeh-Sprache.⁵³

Jenseits der Grenze hat Wollumbin für die Aboriginals tiefe Bedeutung, vor allem für die Bundjalung-Nation, die ihn als Ort heiliger Zeremonien kennt.⁵⁴ Sein Name soll Wolkenfänger bedeuten.⁵⁵ Weder der Gipfelweg noch der Aboriginal Place sind zugänglich, und der NSW-Parkservice erklärt, dass Entscheidungen über die Zukunft des Pfades den Wünschen der Aboriginal-Hüter folgen werden.^56,57 Respektiere das, wenn du die Aussicht genießt, und behandle den Berg nicht nur als Kulisse.

Die Siedlergeschichte ist jünger. Am Mount Cougal erinnern die Überreste einer alten Sägemühle an die Zeiten, als diese Wälder nur wegen ihres Holzes geschätzt wurden.¹⁴ Schriftsteller, Dichter und Künstler zogen Anfang des 20. Jahrhunderts nach Springbrook, und der kreative Geist zeigt sich bis heute im Dorf.⁵⁸ Der Schutz kam schrittweise: Das Welterbekomitee führte das Gebiet erstmals im November 1986 in die Liste ein, erweiterte es 1994 auf Reservate in Südost-Queensland und genehmigte 2007 den Namen Gondwana-Regenwälder Australiens.^15,16,17